Кочерга — приспособление для сгребания горящих дров в печи и размешивания углей. Представляет собой металлический крюк на длинной деревянной рукояти или толстый железный прут с загнутым концом. Всегда хранилась возле печной топки. В старину печная кочерга была одним из символов домашнего очага, дающего пищу и тепло, без которого невозможно семейное благополучие.
Слово КОЧЕРГА пришло в наш современный язык из восточно-славянских языков и имело значение «коряга; дерево кривое, суковатое». Это видоизмененное общеславянское слово кокора — «дерево с корнем».
Кочергу, как и любую другую печную принадлежность, издревле делал по заказу деревенский кузнец. В дело шёл любой удобный прут.
В настоящее время в коллекции музея 33 кочерги, из них 19 — цельнометаллические и 14 — с деревянной ручкой (у трёх из них ручка утрачена). Подавляющее большинство кочерёг изготовлено из полосы металла прямоугольного сечения. Есть в коллекции музея четыре кочерги из круглого прута диаметром от 1,2 см до 1,5 см.
Особо хочется отметить, что цельнометаллические кочерги имеют фигурное завершение рукояти: либо кольцо с завитком на конце, либо сцепка из двух колец, либо завитки наподобие буквы «Ф» (Табл. 1).
Так как коллекция музея-заповедника «Кижи» формировалась из местных предметов, то больше всего у нас кочерёг из Заонежья — 15 штук. Также в коллекции музея есть шесть штук из Пудожского района; четыре кочерги из Олонецкого района; по три из Прионежского и Пряжинского районов; по одной кочерге из Кондопожского и Каргопольского районов. Относительно особенностей кочерёг определённой местности ничего конкретного сказать нельзя. Уж очень они однотипные.
Примеры завершения рукоятей:
КП-19/41 М-741 Заонежье, д.ОятевщинаКП-37/57 М-103 Заонежье, д.ПодлиповицыКП-158/3 М-105 Кондопожский р. д.КокориноКП-176/8 М-1505 Заонежье, д. МижостровКП-201/113 М-107 Пудожский р., д. Костина ГораКП-223/8 М-109 Пудожский р., д. НожевоКП-6543 М- Пряжински р., д. Кочура